384年，苻堅殺掉叛亂的鮮卑人，慕容柔因被宦官宋牙養為子而沒有被殺，與哥哥太子慕容寶的兒子慕容盛乘機逃出，投奔慕容衝。385年，慕容衝在阿房宮即皇帝位。慕容盛對慕容柔說：「夫十人之長，亦須才過九人，然後得安。今中山王才不逮人，功未有成，而驕汰已甚，殆難濟乎！」慕容衝果然很快被殺，慕容柔、慕容盛以及慕容盛的弟弟慕容會又投靠慕容永。慕容盛指出三人是慕容垂子孫，正被世系疏遠的慕容永猜疑，不如投奔祖父慕容垂。387年，他們從長子縣一起逃回了後燕。不久慕容永果然盡殺治下的慕容儁、慕容垂子孫。慕容垂封慕容柔為陽平王，慕容盛為長樂公，慕容會為清河公。389年正月，慕容垂命令陽平王慕容柔鎮守襄國。393年正月，後燕陰平孝王慕容柔去世。