生平

繼位

前605年，秦共公去世，其子秦桓公繼位。

輔氏之戰

前601年，晉國會同白狄攻打秦國，抓獲了秦國間諜，在絳（今山西省翼城縣東南）的街市上將其處決，六日後秦國間諜死而複生。

前594年七月，秦桓公派兵攻打晉國，兩軍在輔氏（今陝西省大荔縣）交戰。晉將魏顆與秦將杜回交手，突見一老人用草編的繩子套住杜回，杜回站立不穩，摔倒在地，當場被俘，晉軍大獲全勝。原來魏顆的父親魏武子魏犨有一小妾沒有生孩子，魏犨剛剛生病時，命魏顆說，如果自己死後，將小妾另嫁他人，魏犨病危時又命魏顆將小妾殉葬自己。魏犨死後，魏顆將小妾另嫁他人，並說：「這是從父親頭腦清醒時的囑咐。」後來魏顆做夢夢見那位老人，老人說：「我就是那位小妾的父親，這樣做是為了報答你救了我的女兒。這就是成語「結草銜環」中結草的典故。

前589年，魯成公和楚國公子嬰齊、蔡景侯、許靈公、秦國右大夫說、宋國華元、陳國公孫寧、衛國孫良夫、鄭國公子去疾、齊國大夫、曹國、邾國、薛國和鄫國在蜀地（今山東省泰安市西）結盟。

麻隧之戰

前582年，秦國會同白狄攻打晉國。

前581年，晉景公病重，派使者到秦國請醫生，秦桓公派醫緩前往晉國為晉景公治病。

晉景公去世，晉厲公繼位後，想與秦國罷兵結盟，為此晉厲公約秦桓公在令狐（今山西省臨猗縣西）會盟。前580年冬，晉厲公先到達令狐，而秦桓公卻不肯渡過黃河，僅派大夫史顆到河東與晉侯結盟，晉厲公于是派大夫郤犨到河西同秦國結盟。秦桓公回國後就背棄令狐之盟，聯絡楚國和狄人圖謀伐晉，諸侯因為秦桓公背信棄義的行為紛紛倒向晉國。

前579年秋，秦國約白狄攻打晉國，晉在交剛擊敗白狄。次年，晉厲公率軍前往周都王城（今河南省洛陽市王城公園附近），與齊、宋、衛、魯、鄭、曹、邾、滕八國國君所率軍隊會師，籌劃攻秦事宜，周簡王也派大夫劉康公、成肅公率軍助戰。同年四月，晉國派遣大夫魏相赴秦，以絕秦書歷數秦穆公、秦康公、秦共公三代君主屢次背棄盟約，破壞兩國友好，挑起戰爭的罪狀，向秦國宣戰。

晉厲公親帥晉國四軍出戰，隨軍將領有中軍將欒書，中軍佐荀庚；上軍將士燮，上軍佐郤錡；下軍將韓厥，下軍佐荀罃；新軍將趙旃，新軍佐郤至。郤毅為晉厲公駕馭戰車，欒針為車右，此外還有諸侯聯軍助陣。秦桓公見諸侯大軍壓境，發兵進軍至涇河以東與諸侯聯軍對峙。前578年五月，雙方在麻隧（今陝西省涇陽縣北）展開激戰，秦軍大敗，秦將成差及不更女父被俘。諸侯方面，曹宣公死于軍中。秦軍殘部敗退，晉師及諸侯聯軍渡過涇河追擊到侯麗（今陝西省禮泉縣境內）後退兵。

去世

前577年，秦桓公去世，葬于義里丘北，其子秦景公繼位。

文學形象

在長篇歷史小說《東周列國志》中，秦桓公于第五十五回《華元登床劫子反 老人結草亢杜回》中登場。在第五十八回《說秦伯魏相迎醫 報魏錡養叔獻藝》中，魏相再次赴秦，請求秦桓公讓太醫高緩去救治晉景公的不治之症，在魏相的一番慷慨說辭下，秦桓公同意了魏相的請求。

注釋