Biography

He was born during the Dazhongxiangfu (大中祥符) era of the Song dynasty in Xianyou (仙遊) county of Xinghua (兴化) prefecture, now Xianyou County in Putian of Fujian province.

In the eight year of the Tiansheng (天聖) era (1030 CE) he obtained the degree of jinshi (進士, lit. "advanced scholar"), a graduate who passed the triennial court exam. His highest rank was Secretariat Drafter of the Duanming Court (Duanmingdian Xueshi), in charge of written communication of the imperial government. During the Qingli (慶曆) era (1041–1048 CE), he was the Officer of Transportation (Zhuanyunshi) in Fujian. While acting as a prefect in Fujian, he also was in charge of overseeing the construction of the Wan-an Bridge at Quanzhou.

He pioneered the manufacturing of small Dragon Tribute Tea Cake of superlative quality, as it was reputed to be harder to obtain than gold.

Cai Xiang's style name was Junmo (君谟), and his posthumous name was Zhonghuei.

Works

One of his most famous publications is his essay "The Record of Tea", also known as the "Tea Note", which he wrote in 1049–1053.

• Calligraphy: Wan'an Bridge Report Tablet

• Poetry: Collected Works of Cai Zhonghuei

• Letter: Letter on Cheng Xin Tang Paper

Quotes

生平

蔡襄生於北宋大中祥符五年（1012年）。蔡襄的父親蔡琇初為仙遊縣楓亭驛農民，曾擔任泉州吏員。蔡襄母親盧氏為惠安縣德普里（今泉港區後龍鎮）圭峰村名士盧仁之女。

天聖八年（1030年）中進士，授漳州軍事判官。景祐三年（1036年）四月，授西京留守推官。寶元（1039年）二年，加試大理寺評事。三年（1040年），遷著作佐郎。九月，充館閣校勘。慶曆三年（1043年）四月，遷秘書省丞、知諫院。九月，賜五品服。四年（1044年）八月，遷直史館、同修起居注。十月，授右正言、知福州事。七年（1047年）十一月，除福建路轉運使。皇祐二年（1050年）九月，判三司鹽鐵勾院。三年（1051年），充三司度支勾院判官。四年（1052年）九月，進知制誥、遷起居舍人、權同判吏部流內銓。五年（1053年）正月，權同知貢舉。六年（1054年），遷龍圖閣直學士、權知開封府。至和二年（1055年）三月，除樞密直學士、知泉州事。三年（1056年）四月，遷禮部司郎中、知福州事。嘉祐三年（1058年）四月，移知泉州。五年（1060年）七月，充翰林學士、權知開封府。六年（1061年）四月，判三司使。七年（1062年）十一月，轉吏部司郎中。八年（1063年）三月，總應奉山陵事。六月，任修奉太廟使。八月，拜三司使、遷給事中。治平二年（1065年）二月，罷三司使、除禮部侍郎、端明殿學士、知杭州事。三年（1066年），丁母憂。四年（1067年）八月，卒于家。十月，贈吏部侍郎，葬於楓亭蔡嶺。乾道年間或淳熙三年（1176年），贈謚忠惠。

軼事

蔡襄為官剛直敢諫，景祐三年五月，天章閣侍制、權知開封府范仲淹以事忤宰臣呂夷簡遭貶，鎮南軍節度掌書記，館閣校勘歐陽修、大理寺評事余靖、太子中允，館閣校勘尹洙皆因論仲淹事而貶黜，蔡襄為此作《四賢一不肖詩》聲援范、歐陽等人。

貢獻

修建萬安橋

在擔任權知泉州事時，蔡襄主持建造了跨海的萬安橋（後來改稱洛陽橋），從北宋皇祐四年（1053年）至嘉佑四年（1059年）十二月，前後歷七年之久，耗銀一千四百萬兩。橋長三百六十丈，寬一丈五尺，武士造像分立兩旁。造橋工程規模巨大，方便了周邊地區的交通往來。

蔡襄後又在橋上增建了許多裝飾：佛塔九座、亭7座，並刻有許多藝術石雕，橋的欄桿上端還刻有披髮昂首的石獅子，有的石獅子口內還含有玲瓏滾動的石球，被稱之為「獅子含珠」。

書法

蔡襄擅長書法。他的書法主要學習晉唐的王羲之、顏真卿和柳公權，在當時即被歐陽修、蘇軾等人推為「本朝第一」，後來人們又把他與蘇軾、黃庭堅、米芾並列為「宋四家」（一說原為蔡京，因其人品不佳，後人改為蔡襄）。流傳下來的墨跡有《自書詩帖》、《謝賜御書詩》、《陶生帖》、《郊燔帖》、《澄心堂帖》、《扈從帖》、《腳氣帖》等，碑刻有《萬安橋記》、《晝錦堂記》等。

著作

蔡襄著有《端明集》四十卷。

蔡襄也是一位茶學專家，他撰寫的《茶錄》是繼唐代陸羽《茶經》之後的又一部重要的茶學專著。

蔡襄還著有《荔枝譜》一書，記載荔枝的32個品種和荔枝樹的栽培和荔枝果的加工儲藏方法。

家族

• 曾祖：蔡顯

• 祖：蔡恭，贈工部司員外郎

• 父：蔡琇，贈刑部侍郎

• 母：盧氏，長安郡太君

• 兄：蔡燮，務農

• 弟：蔡高，字君山，景祐中舉進士，官長溪縣尉、開封府太康主簿。

• 弟：蔡奭，官福州司戶參軍。

• 妻：葛氏，永嘉郡君

　• 長子：蔡勻，將作監主簿，早卒

　• 次子：蔡旬，大理寺評事，早卒

　　• 孫：蔡傳，字永翁，著有《城南詩集》20卷、《吟窗雜錄》20卷、雜文及政議10卷等。子蔡橚、蔡樞、蔡楙

　• 幼子：蔡旻，字季公，終官宣義郎、開封府工曹參軍事、累贈少傅

　　• 孫：蔡佃，字耕道，宋崇寧二年（1102年）中進士，終官直龍圖閣。著有《閩詩錄》兩集。

　　• 孫：蔡伷，字善道，與蔡佃、蔡伸三兄弟號稱「三蔡」。伷于大觀三年（1109年）登進士第，終官徽猷閣待制，中大夫、贈金紫光祿大夫。

　　• 孫：蔡伸，字仲道，宋政和五年（1115年）中進士，與秦檜同科進士。歷任徐州、楚州、饒州、真州等四州通判，滁州、徐州、得安州、和州等州的知州。終官徽猷閣待制、左中大夫、建寧縣開國男、食邑三百戶、贈光祿大夫、累贈特進，自號友古居士，著有《友古居士詞》1卷

　　　• 曾孫：蔡湍，承事郎、通判鎮江府事

　　　　• 玄孫：蔡戡，承議郎

　　　　• 玄孫：蔡武

　　　　• 玄孫女：蔡氏，適進士鄒彥謙

　　　　• 玄孫女：蔡氏，適迪功郎、應山尉孫敏問

　　　　• 玄孫女：蔡氏，適通直郎、知松滋縣張棱

　　　　• 玄孫女：蔡氏，適張元渙

　　　　• 玄孫女：蔡氏，適胡鑑

　　　　• 玄孫女：蔡氏

　　　• 曾孫：蔡洸，紹興三年登進士第，終官徽猷閣學士、中大夫、提舉隆興府玉隆萬壽宮

　　　• 曾孫：蔡流，從事郎、監潭州南嶽廟

　　　• 曾孫：蔡潩，通仕郎

　　　• 玄孫：蔡戩，宣教郎、知浦江縣

　　　• 玄孫：蔡幾，從事郎、桐廬主簿

　　　• 玄孫：蔡蕆，將仕郎

　　　• 玄孫：蔡蒧，承務郎

　　　• 玄孫：蔡戢，承務郎

　　　• 玄孫：蔡𢧳

　　　• 玄孫：蔡戎

　　　• 曾孫女：蔡氏，適武翼郎辛堅之

　　　• 曾孫女：蔡氏，適通直郎向士邁

　　　• 曾孫女：蔡氏，適朝奉大夫潘淵明

　　　• 曾孫女：蔡氏，適文林郎張克成

　　　• 曾孫女：蔡氏，適劉澂

　　　• 曾孫女：蔡氏

　• 女：蔡氏，適秘書省著作佐郎謝仲規

　• 女：蔡氏

　• 女：蔡氏