生平

宋濂生于1310年11月4日（農曆10月13日）。宋濂出身貧寒，但自幼好學，曾受業于元末古文大家吳萊、柳貫、黃溍等。他一生刻苦學習，「自少至老，未嘗一日去書卷，于學無所不通」。元朝末年，元順帝曾召他為翰林院編修，他以奉養父母為由，辭不應召，修道著書。

元末，朱元璋稱帝，建立明朝，宋濂就任江南儒學提舉，為太子講經學。洪武二年（1369年），奉命主修《元史》，洪武三年二月，以失朝參，降編修。洪武四年，升遷國子司業，「坐考祀孔子禮不以時奏」，謫官安遠知縣，不久召為禮部主事。洪武六年（1373年）纂修《大明日曆》、洪武七年（1374年）纂修《皇明寶訓》。累官至翰林學士承旨、知制誥。

洪武十年（1377年），以年老辭官還鄉，閉戶纂述。後因長孫宋慎牽連胡惟庸案，朱元璋本欲殺戮，經皇后太子力勸，改為全家流放茂州（現在四川茂縣），

洪武十四年（1381年）五月二十日，宋濂病逝於夔州（今重慶奉節），年七十二。知事葉以從將宋濂葬於蓮花山下。蜀王朱椿仰慕宋濂，又將宋濂轉葬華陽城東。

一說宋濂於洪武四年因獻詩「自古戒禽荒」一語激怒朱元璋，導致此禍。

文學作品和成就

在中國文學史上，宋濂與劉基、高啓並列為「明初詩文三大家」，亦與劉基、方孝儒合稱「明初散文三大家」。且為「明代開國文臣之首」。他以繼承儒家道統為己任，為文主張「宗經」「師古」，取法唐宋，著作甚豐。

宋廉的著作以傳記小品和記敘性散文為代表，傳記用筆細膩而簡煉，較著名所知的作品有《王冕傳》、《李疑傳》及《秦士錄》；散文或質樸簡潔，或雍容典雅，各有特色。朱元璋稱他為「開國文臣之首」，劉基讚許他「當今文章第一」，四方學者稱他為「太史公」。另一方面，宋廉一生為盛名所累，長期寫應酬文章，他不得不喊道：「嗚呼，予為文所累幾欲燔毀筆硯！」著有《宋學士文集》。

方孝孺少時師從宋濂，一生為其執弟子禮。宋濂死後，方孝孺每次路過夔州，必定前往掃墓，並親撰祭文：「公之量或者包天下，而天下不能容公之一身；公之識或者鑒一世，而舉世不能知公之為人。道或者陶冶造化，而不獲事實正寢；德或者涵濡萬類，而不獲蓋其後昆。」