生平

郭衍少年時驍勇，善騎射。北周陳王宇文純引為左右，累進大都督。北周、北齊對峙，郭衍受命令募天水郡人一千家到東部國境，鎮守陝城。任使持節・車騎大將軍、儀同三司。北齊侵攻，郭衍率部下防戰，勝利。建德年間，周武帝幸雲陽，議論討伐北齊之策、郭衍志願為先鋒。攻克河陰城，郭衍任儀同大將軍。武帝包圍晉州，想到北齊必來援軍，派郭衍跟隨陳王宇文純守千里徑。武帝與齊後主在晉州進行大規模戰鬥，郭衍追擊北齊軍至高壁，將其擊破。平定并州，以功加開府儀同三司，封武強縣公，受姓叱羅氏。宣政元年（578年），擔任右中軍熊渠中大夫。

580年，尉遲迥之亂爆發，郭衍從韋孝寬于武陟作戰，進軍相州。尉遲迥敗死，尉遲迥侄尉遲勤、尉遲迥子尉遲惇、尉遲祐逃亡青州。郭衍率精鋭騎兵一千追擊，擒獲尉遲祐。入濟州城，在濟北攻擊尉遲氏殘黨，連戰擊破。超授上柱國，封武山郡公。密勸楊堅殺北周皇室諸王，早行禪代即位，由是與楊堅關係甚密。

581年，隋朝建國，楊堅即位，敕命恢復姓氏郭氏。突厥侵入隋朝北邊、郭衍以行軍總管率兵鎮守平涼，突厥不敢入擾。數年後，召還為開漕渠大監。引渭水經由大興城北，東至潼關，開運河400里。關中利用灌溉用水，名為富民渠。585年，郭衍任瀛州刺史，秋天大雨起洪水，瀛州屬縣多被水淹沒，百姓爬到高樹上避難。郭衍派船搬運糧食救援。隋文帝楊堅贊賞郭衍，提拔他為朔州總管。朔州管轄下恆安鎮，接北方國境，運糧食費勞力。郭衍選出肥沃土地置屯田，年產出剩餘粟一萬石，百姓免除轉輸之勞。築桑乾鎮，都被皇帝稱讚。590年，從晉王楊廣出鎮揚州。江南反抗隋朝，郭衍為總管，率精鋭一萬人鎮守京口。和貴洲之南的叛亂軍作戰戰，生擒其首領，繳獲舟楫糧船，以充軍實。討伐東陽、永嘉、宣城、黟縣、歙縣的少數民族，平定江表諸地。任蔣州刺史。

郭衍還善于管理百姓，做地方官時確實能為人父母。然而，他像很多大臣一樣，不可避免地捲入政治鬥爭。郭衍對下屬傲慢對上級諂媚。晉王楊廣喜歡他，常常招他參加宴會。轉任洪州總管。楊廣有奪皇太子之位的陰謀，以郭衍為心腹。派遣宇文述告訴他情況。郭衍高興，說明謀略，如有不成，有割據江南之議。害怕往來引人懷疑，郭衍說妻子有病，晉王妃蕭氏有辦法治療。隋文帝于是准許郭衍和妻子到江都可以頻繁往來。郭衍假稱桂州俚族反抗，楊廣上奏推薦郭衍去討伐。以此為理由改修兵器，養成兵士。太子楊勇被廢，楊廣入為太子，郭衍回朝為左監門率、左宗衛率。文帝在仁壽宮病重，太子楊廣和楊素矯詔，命令郭衍、宇文述率東宮之兵宿衛，禁止出入宮禁。文帝駕崩，楊廣即位為隋煬帝，漢王楊諒反叛，京師長安兵力空虛，隋煬帝派郭衍急行回京，守備京城。

605年，郭衍任左武衛大將軍。煬帝幸江都，郭衍統左軍，改授光祿大夫。跟隨煬帝征伐吐谷渾，出金山道。郭衍能揣上意，阿諛奉承的做法使他取悅于隋煬帝，卻遭到了天下人的譏諷。郭衍常勸煬帝五天一視朝，煬帝讚賞他孝順。大業令頒行，郭衍封爵從例取消。610年，以恩倖，封真定侯。611年，隨行江都，于江都病死，追贈左衛大將軍。諡襄。

家庭

父親

• 郭崇（擔任舍人時，跟從魏孝武帝入關，其後官至侍中）

子女

• 郭臻（武牙郎將）

• 郭嗣本（孝昌縣令）