生平

尚書董邦達之長子。生於乾隆五年（1740年），乾隆二十七年（1762年），順天鄉試舉人，隔年進士，殿試各列一甲第三。清高宗因其為大臣之子，特改二甲第一，選庶吉士，散館授編修。乾隆三十二年，命入懋勤殿寫金字經為皇太后祝嘏。乾隆三十六年，服闋，入直南書房。後累升為內閣學士。乾隆四十年，特升工部侍郎，調戶部，歷署吏、刑兩部侍郎，兼管樂部。後充四庫館副總裁，接辦《四庫全書》副總裁。乾隆四十四年（1779年），任軍機大臣。已亥冬，縣令邱漣重新裝裱明代王紱《竹爐煮茶圖》時，不幸火災遭毀，乾隆四十五年庚子（1780年），奉命又繪一幅，御書「頓還舊觀」，稱「復竹爐煮茶圖」。同年，獲賜紫禁城騎馬。乾隆五十二年，加太子少保，擢戶部尚書，臺灣、廓爾喀先後底定，並列功臣，圖形紫光閣。

嘉慶年間，超拜東閣大學士。後晉太子太保、授文華殿大學士，兼刑部尚書。嘉慶十四年，晉太子太師，充上書房總師傅。嘉慶十七年，晉太保。嘉慶二十三年（1818年），上疏乞休，以太保、文華殿大學士致仕，是年十月病卒。謚文恭。葬於蛇浦村（今屬新桐鄉）。