少年好學，永初年間（107年—113年），擔任謁者僕射。鄧太后下詔派他與校書馬融及五經博士在東觀校書，正文字。永寧元年（120年），鄧太后又命劉珍與劉騊駼作《建武以來名臣傳》，轉任侍中、越騎校尉。延光四年（125年），官居宗正。第二年，轉任衛尉，在官位上去世。

劉珍著作頗多，除《建武以來名臣傳》外，又撰《東觀漢記》二十二篇，《釋名》三十篇，以辯萬物之稱號，為訓詁學專著。另著有誄、頌、連珠凡七篇，原有集二卷，已佚,今存《東觀漢記光武敘》、《章帝敘》等。