其善于文書，書法自成一體。順治十二年（1655年）乙未科會元、探花。殿試後，順治帝閱卷時，對讀卷官傅以漸說，「這肯定是秦鉽的試卷，我知道他的書法。」拆卷的時候果然如此。順治帝非常高興，召見其並賜袍服，後授翰林院國史館編修。順治十五年（1658年），任會試同考官，選拔出大學士李天馥等人。後出任廣東布政使司參議，分守雷州，官至江西按察使。卒年六十七歲。