生平
柳慶的五世祖柳恭在後趙擔任河東郡太守,後來因為前秦、後趙戰亂紛爭,于是帶領百姓南遷,居住于汝水、潁水之間,所以家族世代在江南做官。祖父柳緝是劉宋司州別駕、兼任宋安郡太守。父親柳僧習是南齊奉朝請,在北魏景明年間與豫州刺史裴叔業占據豫州歸附北魏,歷任北地郡潁川郡二郡太守、揚州大中正。
柳慶小時候聰明機敏有器量,博覽群書,不鑽研章句之學,喜歡喝酒,熟悉應口對答。柳慶虛歲十三時有次在曬書,柳僧習對他說:「你雖然聰明,我還沒有專門對你測試。」于是讓柳慶從雜賦集中取出一篇賦,有一千多字,柳慶立刻讀了三遍,當即可以背誦,沒有一字遺漏。當時柳僧習擔任潁川郡太守,當地與京城洛陽接壤,居住的大多是豪門大族。到了將要選拔鄉官的時候,他們都依仗權貴勢力,爭先托人來走門路,鄉官的選用還沒有確定。柳僧習對兒子們說:「權貴來走門路的,我都不用。但他們派來的人將要返回,都需要有答覆。你們按照自己的看法為我寫封信。」柳慶于是草擬了一封信說:「下官受到朝廷委託,有能力的進薦,沒有才幹的黜退。這是朝廷一貫的制度。」柳僧習讀了信,感嘆的說:「這兒子有志氣,男子漢應該是這樣。」隨即按照柳慶所草擬的信分報出去。柳慶後以奉朝請為起家官。
柳慶過繼給四叔,等到生父柳僧習去世,議論的人不同意柳慶服親生兒子的重喪。柳慶哭著說:「禮應該順應人情,如果在過繼的人家還有服斬衰的情況,那麼可以不為親父服斬衰而改替出繼之家服斬衰。如今四叔去世已久,實際情況不能為他追服,哪能改變禮制,違背天性呢!」當時人們都不能說服他,柳慶就用草墊做席,土塊做枕,替生父服喪。柳僧習下葬後,柳慶和幾個哥哥一起背土壘成墳墓。服喪結束後,柳慶被任命為中堅將軍。
魏孝武帝元修將要西遷時,任命柳慶為散騎侍郎,柳慶奉命乘驛站馬匹飛馳入關。柳慶到達高平見到宇文泰,共同商議近期大事。宇文泰立刻請求奉迎魏孝武帝,又命令柳慶先回洛陽匯報。當時賀拔勝在荊州,魏孝武帝屏退左右,對柳慶說:「高歡駐軍在黃河以北,關中兵馬還沒到,我想去荊州,你意下如何?」柳慶回答說:「關中城池固若金湯,縱橫千里,是天下強盛的地區。宇文泰忠誠奮發,是朝廷的良臣。憑著陛下的聖明,依仗宇文泰的作用,進可以向東控制群雄,退可以閉關而鞏固天府。這是萬全之計。荊州地理上沒有險要之處,民眾少且弱,外受南梁的逼迫,內受高歡黨徒的抵抗,這樣恐怕只會危亡,哪能鞏固帝王宏大的基業呢?按照臣的判斷,那樣行不通。」魏孝武帝完全採納了柳慶的意見。
等到魏孝武帝西遷的時候,柳慶因為母親年老沒有跟從。獨孤信鎮守洛陽,柳慶才得以入關,被授任相府東閣祭酒,兼任記室,轉任戶曹參軍。大統八年(542年),柳慶升任大行台郎中,兼任北華州長史。大統十年(544年),柳慶任尚書都兵,大行台郎中如故,併兼任記室。
當時時北雍州向朝廷獻白鹿,群臣想草擬奏表表示祝賀。尚書蘇綽對柳慶說:「近代以來,文章追求華麗,到了江東,更加輕浮。洛陽的後輩還在效法此風。宇文丞相統帥百姓,創立制度,你的職務是負責文書工作,應該撰寫這道奏表,來革除之前的文風弊端。」柳慶拿起筆馬上寫好了,文章質樸又有文採。蘇綽讀文笑著說:「枳橘尚且可以改變自己的特性,何況是才子呢。」柳慶很快以本官兼任雍州別駕。
廣陵王元欣是西魏的宗室親屬,他的外甥孟氏多次為非橫行,有人告發孟氏偷牛。柳慶把孟氏捉拿歸案,審問清楚實情,立即下令將他關押起來。孟氏完全沒有一點害怕的申請,竟然對柳慶說:「現在如果給我加上鐐銬,以後再怎樣把它脫下來?」元欣也派遣使者申辯孟氏無罪,孟氏因此更加驕橫。柳慶于是召集所有官吏,大聲宣布孟氏依仗權貴親戚,欺壓殘害百姓的罪狀。說完以後,柳慶就下令用竹板把孟氏打死。此後權貴親戚不敢妄為,不敢肆意妄為。
有個商人攜帶黃金二十斤前往京城做生意,寄居在別人家中。他每次將要外出,經常自己掌管著鑰匙。沒多久,房門還像平常那樣鎖著而黃金卻失竊了。商人認為是房東偷了黃金,郡縣官吏訊問,房東于是被迫認罪。柳慶聽說後為之嘆息,把商人召來詢問:「你的鑰匙平時放在什麼地方?」商人回答說:「常常帶在自己身邊。」柳慶說:「曾經與人一起夜宿嗎?」商人說:「沒有。」柳慶又問:「曾經與人一起喝酒嗎?」商人說:「前幾天曾與一個和尚兩次暢飲,喝醉後白天睡著了。」柳慶說:「房東只是受不了刑訊的痛苦屈打成招,並非盜賊。那個和尚才是真的盜賊。」柳慶當即派遣官吏逮捕和尚,和尚竟然帶著黃金逃匿,最後還是將他逮捕,盡數查獲失竊的黃金。大統十二年(546年),西魏改三十六曹為十二部,詔令以柳慶為計部郎中,雍州別駕如故。
有一胡人家被打劫,郡縣官員審問追查,沒有誰制定賊人的蹤跡,鄰居被囚禁的很多。柳慶認為賊人很多,似乎是烏合之眾,既然不是故交,必定互相猜疑,可以誘騙他們找出罪犯。柳慶于是寫了一些匿名信分貼在官府門上說:「我們合夥搶劫胡人家,人員混雜,最終恐怕要洩露。現在想自首,擔心不能免于殺頭。如果允許先自首的免罪,我就來告發。」柳慶接著又貼出免罪的告示。過了兩天,廣陵王元欣的一個家奴反綁雙手到告示前自首,通過此人追究到底,把搶劫的團伙一網打盡。柳慶主持公道明察秋毫都如此類,他經常感嘆說:「昔日于定國的父親于公審理案件沒有私心,開了一道高門來等待子孫封高官時使用。倘若此話靈驗,我大概和他差不多吧。」大統十三年(547年),柳慶被封為清河縣男,食邑二百戶,兼任尚書右丞,代理計部。大統十四年(548年),柳慶正式擔任尚書右丞。
宇文泰曾經被安定國的大臣王茂激怒,將要殺掉他,實際上並非王茂的罪過。朝廷大臣都知道,但沒有人敢勸諫。柳慶進諫說:「王茂沒有犯罪,為什麼要殺他?」宇文泰更加憤怒,聲色俱厲,對柳慶說:「王茂該死,你如果要辨明他沒有罪,也必須連帶治罪。」于是把柳慶捉到面前。柳慶語氣不屈,高聲說:「私下聽說君王不通達事理就是不明,臣子見錯不爭就是不忠。柳慶謹慎竭盡愚忠,實在不敢吝惜一死,就怕您成為不明智的君王罷了。希望您認真的考慮。」宇文泰這才醒悟過來赦免王茂,已經來不及了,宇文泰默然無語。次日,宇文泰對柳慶說:「我沒聽你的話,最終讓王茂含冤而死。可賜給王茂家錢財綢緞,來表示我的過失。」柳慶很快進爵為子爵,增加食邑三百戶。大統十五年(549年),柳慶加號平南將軍。大統十六年(550年),宇文泰東征東魏,以柳慶為大行台右丞,加撫軍將軍。回師後柳慶轉任尚書右丞,加通直散騎常侍。魏廢帝元欽初年,柳慶擔任民部尚書。
柳慶儀容舉止莊重嚴肅,明辨事物的關鍵。宇文泰每次發號施令,常常讓柳慶宣讀。柳慶天性剛強正直,什麼也不迴避,宇文泰也因此非常仰仗他。魏廢帝二年(552年),柳慶被授任車騎大將軍、儀同三司。魏恭帝拓跋廓初年,柳慶進位驃騎大將軍、開府儀同三司、尚書右僕射,轉任左僕射,兼任著作。北周六官創建後,柳慶出任司會中大夫。周孝閔帝宇文覺登基後,柳慶被賜姓宇文氏,進爵平齊縣公,增加食邑總計一千五百戶。
晉公宇文護開始攝政時,想要引用柳慶為心腹,柳慶推辭,因此和宇文護心意大為牴觸。柳慶又與楊寬有矛盾,等到楊寬參與主持朝政,柳慶就被疏遠猜忌,外調萬州刺史。周明帝宇文毓很快醒悟,將柳慶留下擔任雍州別駕,兼任京兆尹。武成二年(560年),柳慶被授任宜州刺史。柳慶自從擔任郎官直到擔任司會,官府倉庫的物資儲備都是他的職責範圍,等到在宜州時,楊寬擔任小塚宰,他將柳慶原來的屬吏囚禁起來,想要尋找柳慶的罪過。一共審查了六十多天,有些官吏已經死于監獄,始終沒有說出什麼,倉庫中只有剩餘的幾匹錦緞,當時的人都佩服柳慶的清廉謹慎。保定三年(563年),柳慶又入朝擔任司會。
當初,柳慶的哥哥柳檜擔任魏興郡太守,為賊人黃眾寶殺害。柳檜三個兒子都年幼弱小,柳慶撫養他們非常真誠純厚。後來黃眾寶帶領部下歸附北周,朝廷以優厚的禮節對待他。過了幾年,柳檜次子柳雄亮大白天在長安城親手殺死了黃眾寶。晉公宇文護聽說後大怒,將柳慶和他的子侄捉拿囚禁起來。宇文護責備柳慶說:「國家的法紀都是你們制定出來的。即便有私人恩怨,難道可以擅自殺人嗎?」柳慶回答說:「我聽說父母之仇不共戴天,兄弟之仇不同處一國。您用孝道治理天下,為什麼用此事責怪我呢?」宇文護更加憤怒,柳慶的言辭深色一點也不屈服,最終獲得赦免。天和元年(566年)十二月,柳慶去世,虛歲五十,朝廷贈予鄜綏丹三州刺史,謚號景,兒子柳機繼承爵位。
家族
曾祖父母
• 柳紹,宋安郡太守
• 徐氏
祖父母
• 柳緝,隋郡太守
• 清河崔氏
父母
• 柳僧習,北魏前將軍、潁川郡太守、揚州大中正、方輿子
• 天水趙氏,封壽昌郡君
兄弟姐妹
• 柳鷟,北魏臨淮王記室參軍事、方輿子
• 柳虯,西魏秘書監、車騎大將軍、儀同三司、美陽孝男
• 柳檜,西魏黃河魏興華陽三郡太守、大都督、萬年縣子
• 柳氏,嫁西魏尚書郎中、代理南秦州刺史、撫軍將軍、岐州刺史、尋陽伯趙仲懿
兒子
• 柳機,隋朝冀州刺史、建安簡公
• 柳弘,北周御正下大夫
• 柳旦,隋朝太常少卿、代理黃門侍郎、開府儀同三司、新城縣男
• 柳肅,隋朝工部侍郎
• 柳勃