生平

元慶和在北魏擔任東豫州刺史，孝昌三年（527年），南梁譙州刺史湛僧智在廣陵圍困了元慶和，並攻入了廣陵的外城，北魏將軍元顯伯領兵援救，湛僧智擊敗了元顯伯，南梁司州刺史夏侯夔從武陽發兵與湛僧智會合，切斷了北魏軍隊的退路。元慶和在城內築起柵欄，以便加固自己的防守。十月，夏侯夔到了廣陵城下，元慶和請求獻出城池投降。夏侯夔把功勞讓給湛僧智，湛僧智說：「元慶和的心意是向您投降，而不願向我投降，我今天去接受投降，必定違背他的心意，而且湛僧智我統領的是招募來的烏合之眾，不能依法統御投降的軍隊。您主持軍隊一向嚴格，必定沒人違反命令，您去接受投降，接納歸附，是最適合的了。」夏侯夔就登上城牆，拔掉北魏的旗幟，豎起南梁的旗幟，無人敢妄動，元慶和整頓軍隊出城，軍隊裡沒人搞暗中活動，南梁獲得投降的男女人口四萬餘人。梁武帝蕭衍任命元慶和為北道總督，封魏王。

南梁中大通六年（535年）冬十月丁卯（534年11月9日），梁武帝以信武將軍元慶和為鎮北將軍，北伐東魏，閏十二月，元慶和攻克平瀨鄉。

南梁大同元年（535年）四月，元慶和進攻東魏的城父，東魏丞相高歡派遣高敖曹率兵三萬人前往項，竇泰率兵三萬人前往城父，侯景率兵三萬人前往彭城，以任祥為東南道行台僕射，節制調度各路軍隊。東魏天平二年春正月乙亥（535年3月17日），東魏兼尚書右僕射、東南道行台元晏討伐元慶和，將他擊敗趕走。

元慶和接著又進犯東魏的南兗州，東魏洛州刺史韓賢出兵抵禦，六月，元慶和進攻南頓，被東魏南豫州刺史堯雄打的大敗而歸。梁武帝責備元慶和說：「說起話有一百個舌頭，膽量卻如同小老鼠。」于是將元慶和流放到合浦縣。