生平
侯方域是明末世族子弟，戶部尚書侯恂之子，行三。祖父侯執蒲及父輩都是東林黨人，均因反對宦官專權而被黜。
侯方域師從倪元璐，性格豪邁不羈，文章風採，著名于時，好戲曲，朝宗「身自按譜，不使一字訛誤……脫或白雪偶乖，紅牙稍越，曲有誤，周郎顧，聞聲先覺，雖梨園老弟子莫不畏服其神也」。為複社成員。史可法給多爾袞的回信《復多爾袞書》即為方域任職可法幕府時捉刀。
崇禎十六年（1643年），鎮守武昌的左良玉揚言就食金陵，一時人心惶惶；南京兵部尚書熊明遇以侯恂對左良玉有恩，請侯方域假託父親的名義致書退之。不料與復社成員有仇的阮大鋮趁機誣陷侯方域與左良玉聯絡，是要做內應。侯方域避禍宜興，借住在陳貞慧家中，仍在弘光元年（1645年）一月被逮捕而卒獲釋。
遭逮之際，侯方域以家眷託陳貞慧，並為兒女定親，從此兩不相負。不久阮大鋮入弘光朝廷為官，繼續迫害復社人等，將陳貞慧逮捕入獄；侯方域以數千兩銀遊說高官，才使陳貞慧獲釋。
入清後，侯方域參加科舉，應河南鄉試，為副貢生；晚年悔此舉，著《壯悔堂文集》明志。《清史稿·文苑》有傳。
清初作家孔尚任撰《桃花扇》劇本即是寫侯方域與秦淮名妓李香君的愛情故事，反映南明一代興亡的歷史劇。
著作
《壯悔堂文集》十卷、《四憶堂詩集》六卷，〈李姬傳〉(李香君傳記)。
注釋
參考
• 趙爾巽等，《清史稿》
• 高陽，《明末四公子》
