劉拯舉進士。知常熟縣，有政績。宋哲宗紹聖初年，為監察御史，彈劾范祖禹、黃庭堅等修神宗實錄，竄改增減，誣毀先帝；又彈劾蘇軾貪鄙狂悖，請加重責。于是劉拯晉升為右正言，轉任給事中。宋徽宗即位，後來因事黜知濠州，改知廣州。以吏部侍郎召還，轉任戶部尚書。反對蔡京編次元祐黨籍；又言戶部月賦入不足償所出，得罪蔡京，罷知蘄州、潤州。張商英為相，召為吏部尚書，以昏憒不能任職，轉為工部尚書，以樞密直學士知同州，張商英罷相，被劾，削職，提舉鴻慶宮，不久去世。