生平

任朔方節度使

唐懿宗咸通十二年（871年）至唐僖宗廣明元年（880年）任朔方節度使兼靈州大都督府長史。被封為上柱國、開國男，食邑七百戶。唐弘夫任朔方軍節度使近十年，尊崇佛教，咸通年間，向唐懿宗推薦高僧無跡，無跡任迎法門寺佛骨的「贊導」。

黃巢之亂

僖宗乾符年間，黃巢之亂波及範圍漸大。廣明元年八月，黃巢軍渡過淮河。同年十一月十七日攻下東都洛陽，洛陽留守劉允章率百官迎接；十多天後從洛邑揮兵西進，僅激戰六日，十二月初三，攻下潼關。

廣明元年（880年）十二月初五（881年1月8日），唐僖宗帶隨從宦官田令孜等倉皇逃奔鳳翔，隨後逃至劍南道成都。隨後，唐朝的金吾大將軍張直方率文武數十人在灞上迎侯黃巢，黃巢入長安。

起兵勤王

廣明二年（881年）初，唐僖宗任鄭畋為宰相兼京城四面諸軍行營都統，以涇原節度使程宗楚為副都統，朔方節度使唐弘夫為都統行軍司馬，鄭畋本人坐鎮鳳翔指揮。唐弘夫埋伏于龍尾陂大敗黃巢部將尚讓、王播帥所部，斬首二萬餘級，進而破咸陽。

三月甲子，鄭畋傳檄天下藩鎮，各地節度使紛紛出兵勤王，合兵討賊。唐弘夫領朔方軍屯渭北，王重榮領河中節度使軍屯沙苑，王處存領義武節度使軍屯渭橋，拓跋思恭領定難軍屯武功，鄭畋領鳳翔節度使軍屯盩厔。

攻入長安

三月壬午，黃巢率軍出長安，退于霸上。程宗楚先自延秋門入長安，唐弘夫繼至，長安坊市民喜，爭歡呼出迎官軍。唐軍短暫收複長安。

戰死

程宗楚、唐弘夫、拓跋思恭、王處存等將因貪功輕敵，入城後放任士卒劫掠。數日之內，鄭畋等後軍也沒有跟進。高駢有精兵八萬，戰船兩千多艘，「旌旗甲兵甚盛」，但也推拖遷延，一直沒有出兵。同年四月丁亥，黃巢趁機反攻長安。唐軍大潰，節度使程宗楚、唐弘夫皆夜戰而死，拓跋思恭、王處存逃出，所部幾乎全軍覆滅。鄭畋只得撤回鳳翔。黃巢複入長安後，「縱兵屠殺，流血成川，謂之洗城」。

唐昭宗天複元年（901年），唐昭宗追贈中書門下。