韋元旦曾祖父韋澄，字清仁，擔任越王府記室時撰《女誡》傳世，官至綿州刺史、彭城敬公。祖父韋兢，初名韋慶儼，官至庫部員外郎；父親韋巨山。韋元旦擢進士第，補任東阿縣尉，轉任左台監察御史。與張易之有姻親，張易之被殺，貶為感義縣尉。後來召為主客員外郎，轉任中書舍人。他舅舅陸頌之妻，是韋後之妹，韋元旦憑以複進朝中。唐中宗召徐堅、徐彥伯、劉允濟入脩文館。