生平

洪昇的父親是南方的小官員，外祖父黃機擔任過吏部尚書，文華殿大學士。洪昇生於清順治二年七月初一（1645年8月21日），從小受過良好教育，先後師事陸繁弨、沈謙、毛先舒、王漁洋等，熟讀四書五經。

康熙七年（1668年），洪昇進北京國子監，科舉長期不順利，常與北京的文士交往，但善寫詩詞散曲，「交遊宴集，每白眼踞坐，指古摘今，無不心折」。徐嘉炎在《長歌行送洪昉思南歸》中說他「好古每稱癖，逢人不諱狂」。尤侗稱他：「洪子既歸，放浪西湖之上，吳、越好事聞而慕之，重合伶倫，醵錢請觀焉。洪子狂態複發，解衣箕踞，縱飲如故。」

康熙二十七年（1688年）《長生殿》定稿，「三易稿而始成」。

康熙二十八年（1689年）捲入南北黨爭，被給事中黃六鴻檢舉，在康熙帝的皇后佟佳氏喪葬期間，觀看伶人演出《長生殿》，觸犯「大不敬」罪，洪升下刑部獄，天子不忍加害，唯革去國子監監生籍，發回鄉里。

晚年無官宦科舉之望，抑鬱無聊，1691年返居錢塘，常在西湖上遊歷。

康熙四十三年（1704年）洪昇應江寧織造曹寅邀請至金陵，以三日三夜欣賞《長生殿》的全本演唱，是年六月初一，在浙江吳興酒醉後登舟，落水而亡。

作品

洪昇的戲曲著作有九種，除《長生殿》外，還有《迴文錦》、《回龍記》、《錦繡圖》、《鬧高唐》、《節孝坊》、《天涯淚》、《青衫濕》、《長虹橋》。現存《長生殿》和雜劇《四嬋娟》兩種。另有《稗畦集》、《稗畦續集》、《嘯月樓集》等。

土默熱引曹寅《贈洪昉思》一詩，認為洪昇曾首創《紅樓夢》，最後手稿流落曹家。