西魏大統末年，因為父親的軍功受爵廣平侯，累進開府儀同三司。北周武帝，隨滕王宇文逌征討龍泉、文城的胡族，與豆盧勣分道進軍。他孤軍深入五百里，攻下三柵。胡人的村莊有敢欺壓藏匿北周良民的，一律誅殺。豆盧勣要誅殺胡人。侯莫陳穎對豆盧勣說：「胡族並非全部反叛，多是受脅迫作亂。大軍臨進，作亂首謀者害怕，受脅者想要降服。如果逐漸加以慰撫，自然不戰可以平定。如果即行誅殺胡人，恐怕不肯降伏，更難平亂。召來渠帥，將藏匿人者交給他，讓他自行歸順，以安胡族之心」。豆盧勣聽從。胡族次第歸順北周，于是北方安定。侯莫陳穎轉任司武，加振威中大夫。

580年，楊堅擔任北周丞相，侯莫陳穎擔任昌州刺史，沒有赴任。581年、隋朝建立，加上開府，進爵昇平郡公。擔任延州刺史。數年後，轉任陳州刺史。隋朝征伐南朝陳，侯莫陳穎在秦王楊俊麾下擔任行軍總管從魯山道進軍。陳朝將軍荀法尚、陳慧紀投降，侯莫陳穎和段文振渡長江安撫。擔任饒州刺史，沒有赴任，轉任瀛州刺史，有善政。在職數年，因秦王楊俊有罪被連坐免官。百姓哭泣相送，為侯莫陳穎立碑彰德。不久，檢校汾州事，後任邢州刺史。仁壽年間、吏部尚書牛弘巡察山東，侯莫陳穎政績第一，被隋文帝楊堅贊賞。當時嶺南地方的刺史、縣令貪污之人很多，少數民族經常叛亂。隋朝于是派遣清廉的地方官收拾人心，于是召回侯莫陳穎。數日後，侯莫陳穎進位大將軍，被派遣擔任桂州總管十七州諸軍事。到任後，侯莫陳穎大施恩惠、講求信義，百姓、少數民族都高興歸附、溪洞的越族歸順的越來越多。

604年，隋煬帝即位，因其兄梁國公侯莫陳芮犯罪受到連坐，被流放邊疆。朝廷怕侯莫陳穎心懷不安，于是把他召還長安。數年後，擔任恆山郡太守。同年、嶺南、福建越族多不服從隋朝，隋煬帝知道侯莫陳穎以前在桂州廣布善政，安定南方，命他為南海郡太守。四年後，侯莫陳穎在官任上去世。謚號定。

其子侯莫陳肅（字乾會）。

Read more...: 傳記資料