Life

Zeng Shen was 46 years younger than Confucius. He was a native of South Wu City in the State of Lu, and was the son of Zeng Dian, one of the earliest disciples of Confucius.

When he was sixteen, he was sent by his father to study under Confucius. Confucians later considered him to be his second most senior student, after Yan Hui. Duanmu Ci said of him, "There is no subject which he has not studied. His appearance is respectful. His virtue is solid. His words command credence. Before great men he draws himself up in the pride of self-respect. His eyebrows are those of longevity." He was noted for his filial piety, and after the death of his parents he could not read the rites of mourning without being led to think of them and being moved to tears. He was a voluminous writer. He composed ten books, compiled in the Rites of the Elder Dai. He was said to have composed and/or edited the Classic of Filial Piety under the direction of Confucius. He was also associated with transmission of the Great Learning. He was first associated with the sacrifices to Confucius in 668 AD, but in 1267 he was advanced to be one of Confucius' Four Assessors. His title, "Exhibitor of the Fundamental Principles of the Sage", dates from the reign of the Jiajing Emperor, when he was associated with Yan Hui.

Zengzi established his own school, and taught Zisi (Kong Ji), the grandson of Confucius, who was in turn the teacher of Mencius, thus beginning a line of transmitters of orthodox Confucian traditions. Along with Yan Hui, Zisi, and Mencius, Zengzi is considered to be one of the Four Sages of Confucianism.

Filial piety

Zeng Shen was known for his filial piety. After the deaths of his parents, he was unable to read the rites of mourning without bursting into tears.

A famous legend about Zeng Shen, called Nie Zhi Tong Xin (齧指痛心), is included in the influential Yuan dynasty text The Twenty-four Filial Exemplars. In the story, Zeng Shen was one day out gathering firewood, when some visitors unexpectedly showed up at his home. His mother bit her finger, and Zeng felt a sharp pain in his heart. He immediately knew his mother needed him and rushed home.

Descendants

In 1452 the title Wujing Boshi was bestowed upon the descendants of Zengzi and other Confucian sages such as Mencius, Yan Hui, Zhou Dunyi, and Zhu Xi.

In the Republic of China there is an office called the "Sacrificial Official to Zengzi" which is held by a descendant of Zengzi, like the post of "Sacrificial Official to Mencius" for a descendant of Mencius, "Sacrificial Official to Yan Hui" for a descendant of Yan Hui, and the post of "Sacrificial Official to Confucius", held by a descendant of Confucius.

Qing dynasty military leader and statesman Zeng Guofan is a descendant of Zengzi.

生平

曾子的祖先是夏禹的後代，姒姓。曾子的父親曾點（字皙）是孔子早期弟子之一，行為不拘一格，有狂者的氣質。其「舞雩詠歸」的志向得到孔子的讚許，也成為後世儒士所追求的精神境界。

曾子于公元前505年（周敬王十五年，魯定公五年）生於東魯，小孔子四十六歲。他後來移居武城，十六歲時拜孔子為師，積極推行儒家主張，是孔子學說的主要繼承人和傳播者。孔子的孫子孔伋（字子思）師從曾子。孔伋後又傳授孟子。

魯哀公三年（公元前492年）曾參十四歲時「躬耕于泰山之下，遇大雨雪旬日不得歸，因思父母，而作梁山之歌。」（見《淮南子》）魯哀公十六年（公元前479年）曾參二十七歲時，孔子卒，曾參若父喪而無服，守孔子墓。魯哀公二十七年（公元前468年）曾參三十八歲。武城大夫聘曾參為賓師，設教于武城。曾參五十歲時，「齊聘以相，楚迎以令尹，晉迎以上卿，皆不應命。」魯悼公二十一年（公元前446年）曾參六十歲。與子夏、段幹木等設教于西河一帶。魯悼公三十五年（公元前432年）曾參卒，年七十四歲。

思想

曾子曾提出「慎終，追遠，民德歸厚」的主張。又提出「吾日三省吾身」（《論語·學而》）的修養方法，即「為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」曾聲言道：「士不可以不弘毅，任重而道遠。」「仁以為己任，不亦重乎？死而後已，不亦遠乎？」（《論語·泰伯》）「可以托六尺之孤，可以寄百里之命，臨大節而不可奪也。君子人與？君子人也？」（《論語·泰伯》）。著述有《大學》、《孝經》等儒家經典，後世儒家尊他為「宗聖」。在儒家文化中與孔子、孟子、顏子、子思共稱為儒家五大聖人。

曾子性情沉靜，不屈從、不苟合，齊國欲聘之為卿，辭而不就。《韓詩外傳》說曾參五十歲時，「齊聘以相，楚迎以令尹，晉迎以上卿，皆不應命。」孟氏使陽膚為師，問于曾子。曾子曰：「上失其道，民散久矣。如得其情，則哀矜而勿喜。」(《論語·子張》)「天下有道，則君子欣然以交同；天下無道，則衡言不革；諸侯不聽，則不幹其士；聽而不賢，則不踐其朝。」（《大戴禮記·解詁》）

曾參察覺到「天圓地方」說存在的矛盾，提出「如誠天圓地方，則是四角之不揜也。」（《曾子·天圓》）《曾子·天圓》中指出：「陽之精氣曰神，陰之精氣曰靈，神靈者品物之本也。陰陽之氣各從其行則靜矣。偏則風，俱則雪，交則電，亂則霧，和則雨。陽氣勝，則散為雨露；陰氣勝，則凝為霜雪。陽之專氣為雹，陰之專氣為霰。霰雹者，一氣之化也。」

《曾子·大孝》說：「天之所生，地之所養，人為大矣。」認為人是天地間最偉大的，「天地之性為貴」（《孝經》）。《小戴禮記·禮運》中說：「人者五行之秀氣也。」荀子繼承並發展了這一思想，認為人不是順應自然，屈從于自然，而是能動的改造自然。「從天而傾之，孰與制天命而用之。」（《荀子·天論》）發現並重視人的作用，這是儒家思想的特點。

傳說故事

傳說曾子於瓜田除草，不慎割斷瓜根，曾點大怒，用棍子將曾子打昏，倒於瓜田，良久始甦，曾子清醒後向父親認罪，他隨後操琴唱歌，以示身體健康。孔子知道這事後，告訴曾參說「小杖則受，大杖則走，今參委身待暴怒，以陷父不義，安得孝乎！」曾參回答：「參罪大矣！」。

嚙指痛心

「曾參，字子輿，事母至孝。曾參採薪山中，客至，母無措。參不還，乃嚙其指。參忽心痛，負薪以歸。跪問其母，母曰：有客忽至，吾嚙指以悟汝耳。」

這就是古代著名的「二十四孝」中的「嚙指痛心」。曾參入山打柴，家裡來了客人，母親不知所措，就用牙咬自己的手指。曾參忽然覺得心疼，背起柴迅速返回家中，跪問緣故。母親說：「有客人忽然到來，我咬手指讓你知道。」

曾參殺人

《戰國策·秦策二》記載：「昔者曾子處費，費人有與曾子同名族者而殺人。人告曾子母曰：『曾參殺人。』曾子之母曰：『吾子不殺人。』織自若。有頃焉，人又曰：『曾參殺人。』其母尚織自若也。頃之，一人又告之曰：『曾參殺人。』其母懼，投杼逾牆而走。

說的是曾子住在費的時候，有一個名字也叫曾參的人殺了人，有人去告訴了曾子的母親，曾母開始時還表示相信自己的兒子不會殺人，繼續紡織，等到第三個人來說同樣的事情的時候，曾母也怕了起來，翻牆逃走了。後世用這個典故來比喻人言可畏。李白就在《答王十二雪夜獨酌有懷》中說：「曾參豈是殺人者，讒言三及慈母驚。」

曾子殺彘

「曾子殺（或烹）彘（或豬）」，一則育兒故事，見《韓非子·外儲說左上》。

原文：

譯文：

主要封贈

曾子自唐高宗始有封贈，宋有追加，宋度宗時升列四配。明正統時重建專廟。明嘉靖時，訪求曾子後裔，授以世職。

其歷代主要的封贈如下：

• 178年（漢靈帝光和元年），敕畫曾子像于七十二子之中。

• 668年（唐高宗總章元年），贈曾子為太子少保。

• 712年（唐睿宗太極元年），加贈為太子太保。

• 720年（唐玄宗開元八年），特塑曾子像坐于十哲之次並諧御製曾子贊。

• 739年（唐玄宗開元二十七年），贈曾子為郕國伯。

• 1009年（北宋大宗祥符二年），晉升為瑕邱侯。

• 1111年（北宋徽宗政和元年），改封為武城侯。

• 1267年（南宋度宗咸淳三年），升郕國公。

• 1330年（元文宗至順元年），加封為郕國宗聖公。

• 1539年（明世宋嘉靖十八年），敕封曾子為宗聖公。

曾廟、曾林

曾廟，又稱曾子廟、宗聖廟，位于嘉祥縣城南23公里的南武山南麓。據傳，曾廟始建于周考王十五年（公元前426年），原名「忠孝祠」。明正統九年（公元1444元）重建，改稱「宗聖廟」。明弘治十八年（公元1505年）山東巡按金洪秦請擴修，正德九年（公元1514年）完工。明萬曆七年（公元1579年）重修，奠定了現在的布局和規模。曾廟是一處極具代表性的古代官式建築群體，保留了鮮明的明代建築風格。曾廟座北朝南，四周圍以紅牆，南北通長230米，東西寬120米，占地面積27600平方米。主要建築物30餘座。廟內碑碣林立，古柏參天。

曾林位于曾子廟西約1000米，坐北面南，南北長117米，東西寬60米，四周林牆高3米。原有中門一座，角門兩座。內建有更衣所、齋房、饗堂各3間，堂前翁仲一對。傳說堂後為曾子墓。曾子墓又稱「宗聖墓」，現高4.5尺。墓前有石香爐、香案、翁仲及明成化、清乾隆年間石碑兩座。1784年又于墓左築望祭壇一座，並于壇上樹碑，追祭曾氏二代祖先曾元至六十代曾昊諸祖。昔日曾林有專人祀守，每月初一小祭，每年春秋上月一大祭。

《山東通志》載：「成化初年，山東守臣上言，嘉祥南武山南，玄武山之東，有漁者陷入一穴中，得懸棺，其前有碣，鐫曾參之墓，奏詔封樹丘陵，建饗堂、神道。路旁松柏樹木繚以周垣」。嘉祥重修曾子墓始于此。

「參」字讀音

曾參姓名中的兩個字都是多音字，其中「曾」作為姓氏讀音為「」（ㄗㄥ，音同「增」）；而「參」字，通常認為應讀作「」（ㄕㄣ，音同「深」）。

影視作品

• 2010年中國電影《孔子：決戰春秋》：陳偉棟飾曾參

• 2011年中國電視劇《孔子》：錢博飾曾參

注釋