家族淵源

折姓是折掘氏改為單字漢姓，出自党項羌，更早則出自鮮卑族，和吐谷渾也有親戚關係。折掘氏漢晉之際就已是西北大姓了，五胡十六國時的南涼景王禿髮傉檀的王后，就是出自鮮卑折掘氏（《晉書》南涼載記），禿髮就是拓拔氏的一支，而以遊牧民族的習慣，後族一般都來自大部落，以折掘王后來看可知折掘氏是可以和拓拔氏結為婚姻同盟的大族了。另外也有說鮮卑折掘氏是古代匈奴折蘭王的後代，國破後又融入鮮卑族。

生平功績

折家世為北蕃大族，發跡則從唐末開始，河東當時是晉王李克用的地盤，克用以緣河五鎮合為府谷鎮，折宗本、折嗣倫遂世為鎮將，又以功升為麟州刺史。嗣倫就是從阮之父。折從阮最早仕官是擔任後唐莊宗的牙將，後來拜為府州刺史。石敬瑭割燕雲十六州給契丹，他在府州駐守。開運元年（西元944年），後晉與契丹敗盟後，他攻取契丹城堡十餘處，每次作戰必勝。不過後晉在將臣無能下累敗于契丹軍，折家在西北一隅的小勝並無法挽回汴京被破的命運。

後漢高祖劉知遠時為河東節度使，在郭威等將校支持下稱帝，擁兵坐觀中原亂局，招撫後晉舊臣，終於利用契丹退軍的時機，迅速進入開封、洛陽等地。劉知遠為了酬謝折家的首附之功，升府州為永安軍，擢從阮為永安軍節度使，及府、勝等州觀察處置使。後漢隱帝即位後又加封特進、檢校太師，另授安北都護、振武軍節度使。

後周太祖郭威稱帝，折從阮以北國雄鎮，國朝重臣的地位，在奉表稱藩後，後周就加封他為同平章事，等於是有使相的地位了。歷任宣義、保義、靜難、永安等四鎮節度使，太祖將崩又以為世宗顧命。因鎮守邊關有功，去世之時，後周世宗贈為中書令。

折從阮一生經歷了五代時期最混亂的時期，又遇上契丹南下覆滅石晉的危機，府州直面契丹的西京大同府與西南路招討司，作為河東地區抵禦契丹入侵的第一道關卡，戍守邊境、維護百姓，對於中原朝庭或華夏民族而言功不可沒。特別是後周代漢後，因為北漢割據太原，隔斷府州與汴洛的聯繫，而西面又阻於世仇的平夏部，折從阮仍奉表不絕，及至於二度入闕，其氣節令當世感佩，更重要因為折家軍的精騎無雙，牽制北漢與契丹無法全力南下，才讓後周世宗可以放手進行先南後北的統一大業。

忠貞將門

折家雖然與西夏拓拔氏同族，但是折家地近雲代腹心，從唐初以來就開始漢化，折掘家又與拓拔家為世仇，加上從來中原天子對折家就是累世加恩，所謂的」簪纓不替，其勛業彪炳史冊，舊絕千古」（清畢沅《關中金石記》）。因此不論從維護折家的家業，又或是忠于王事，有宋一代府州折家抗擊外族不遺餘力，從折從阮之後英才輩出，傳世九代歷二百年間，出了三個節度使、四個團練使、一個防禦使。從阮子德扆，孫御勛、御卿或其玄孫折克行皆為當世名將。從阮的孫女折賽花嫁給代北名將楊業，楊業就是演義中的楊老令公，折賽花自然就是傳說中的佘老太君了，因為老太君的家傳祖訓，對於楊家忠心抗遼具有很大影響。

折家數代北抗契丹、西禦党項，五代史稱」獨據府州，控扼西北，中國賴之」、」夏人畏之，益左廂兵，專以當折氏」、」自從阮而下，繼生名將，世篤忠貞，足為西北之捍，可謂無負於宋者矣」。正如折繼閔《神道碑》中所述」而折氏傳襲至今不絕，非夫世濟忠義，勤勞王家，炳丹青而不渝，盟帶礪而無愧者，孰能與于此？」