簡介

江總從小喜愛讀書，家傳書籍數千卷，經常晝夜攻讀，手不釋卷，以文才著稱。南梁時，十八歲的江總為武陵王府法曹參軍，遷尚書殿中郎、太子舍人兼太常卿。所作詩篇深受梁武帝賞識，官至太常卿。高才學士張纘、王筠、劉之遴等人，都對江總雅相推重，與他為忘年之交。

侯景之亂後，江總避難會稽，流寓嶺南，至陳文帝天嘉四年（563年）才被徵召回建康，任中書侍郎。太建二年（570年）其好友歐陽紇兵敗被殺之後，江總收養了歐陽紇之子歐陽詢，教其書法、經史。陳後主時，任尚書令，故世稱「江令」。他為官不理政務，天天與陳後主遊樂于後庭，互作淫艷之詩，時人稱之「狎客」。

隋文帝開皇九年（589年），隋滅南陳，江總入隋為上開府，歷仕梁、陳、隋三朝。後放回江南，去世于江都（今江蘇揚州）。

文學

能文善詩，尤其擅于寫五言、七言詩，多為情色之作。其中部分七言，已初具近體詩格律。原有集三十二卷，已佚，明人輯有《江令君集》。唐人傳奇中，有著名的《補江總白猿傳》，作者軼名，假託自己「補寫江總的《白猿傳》」，但事實上並未發現江總寫有《白猿傳》。一般認為，此文的寫作目的是誹謗歐陽詢非歐陽紇之子，乃為猴妖所生。