劉岳出身世家。幼好學，善談論，有文辭。以進士擢第，在後梁歷任戶部巡官、鄭縣簿、直史館，轉左拾遺、侍御史。梁末帝時召為翰林學士，在翰林十二年，曾為戶部侍郎。後唐莊宗入汴，隨例貶均州司馬，後來唐莊宗授他為太子詹事。唐明宗即位，召為兵部侍郎、吏部侍郎，建議百官賜告身，被明宗接受。主張「任其才能、褒其功行」。因譏誚宰相馮道，轉為秘書監，再遷太常卿。年五十六歲卒，贈吏部尚書。素通禮典，後唐天成年間曾奉詔參與撰《新書議》。其子劉溫叟。