生平
臧洪的父親臧旻曾任匈奴中郎將、中山郡太守、太原郡太守。熹平三年（174年）父親平定會稽妖賊許昌有功，時年十五的臧洪因此拜童子郎。
臧洪曾舉孝廉，與劉繇、王朗等同被外選為縣長，為即丘縣長。後來辭官回家，被廣陵太守張超聘為功曹。時值董卓之亂，臧洪說服張超反董，與張超的哥哥張邈會同劉岱、孔伷、橋瑁等在酸棗會盟，並由臧洪主誓討伐董卓。
討董軍因糧盡不了了之後，臧洪歸附于袁紹，為袁紹器重，出任青州刺史，在任兩年平盜有功。194年，張超與哥哥張邈、陳宮叛曹操迎呂布，袁紹出兵幫助曹操作戰，從陳宮手中奪取東郡，調臧洪為東郡太守。第二年張超被曹操擊敗圍在雍丘，此時張超說只有臧洪會來救自己，眾人覺得袁紹、曹操正和睦，臧洪是袁紹所用的人，不可能背叛袁紹自招禍事趕來，張超說臧洪是天下義士，不會忘本，只擔心他被限制來不了。而臧洪果然赤腳哭著請袁紹發兵相救，準備了所部兵馬，又請求袁紹增兵救張超，袁紹不准，張超全族被曹操所殺。
臧洪由此怨恨袁紹，不聽袁紹調遣，袁紹遂派兵攻打臧洪所駐東武陽，久攻不下，遂派陳琳寫信勸降，被臧洪拒絕。後城中糧盡，開始斷糧，臧洪見自己難逃厄運，遂勸說手下將士各自逃亡，但臧洪部下七八千人寧死未降。斷糧初時，以挖鼠洞抓老鼠來烹煮，以解燃眉之急。連鼠亦吃完後，主薄所掌管的米剩三斗，想每次取一點予臧洪，臧洪不允，令其將粥熬稀，並將其愛妾殺害，烹煮分給自之將士。直至城陷之時，臧洪部下數千人被活活餓死，但未有一人叛逃。
城陷後，臧洪被活捉，袁紹愛其才，再次勸說，臧洪仍不肯投降，罵袁紹世受皇恩卻沒有匡扶之意、枉殺忠良，對張邈以兄弟相稱，卻坐視張超被滅，只恨自己不能報仇，最終被袁紹所殺。臧洪有一手下名為陳容，於城破之前被臧洪派了出去，在聽聞主公被殺而趕來質問袁紹，袁紹感慚愧，本欲饒其一命，陳容不從，欲與臧洪同日而亡，遂求死，袁紹從之，在座之人無不惋惜。臧洪派去向呂布求援的兩位司馬回城後見城已陷，也殺入袁紹軍而死。
並未在《三國演義》登場。
評價
• 陳壽《三國志》評價：「陳登、臧洪並有雄氣壯節，登降年夙隕，功業未遂，洪以兵弱敵彊，烈志不立，惜哉！」
• 成海應：「論者，謂洪為張超，而拒紹以死，傷於勇。然山東諸帥共討董卓者，謀自洪始。而張超兄弟，同心起兵，皆乃心王室者也。及超為曺操所攻，洪乃行跣，且號束甲請舉，必欲救超者，卽為王室計，不徒為郡將也。袁紹素懷異志，其不許洪出師者，亦欲翦除忠良故也。是以，洪尤怨恨痛嫉，必欲力拒之也。是以，責紹之言曰，王室衰弱，無扶翼之意，欲因際會，觖望非冀。此其怒豈專在於郡將乎哉。然則洪之死於紹，卽可謂殉於王室也。」（『硏經齋全集續集』 10冊, 史論, 臧洪）
文獻與注釋
• 《三國志·魏志七·呂布臧洪傳》
• 《後漢書·臧洪傳》
臧洪（160年 - 196年），字子源，東漢末年廣陵射陽（今中國江蘇省寶應縣東北射陽湖鎮）人。其長得體貌魁梧，異於常人。