生平

早年經歷

郭英十八歲與郭興一同跟隨朱元璋。朱元璋十分賞識他，命他在軍帳里值宿，稱呼他為「郭四」。至正十四年（1354年），郭英跟從朱元璋進攻定遠。此後攻克滁州、和州、採石、太平，征討陳友諒，參加鄱陽湖之戰，均立下戰功。至正二十四年（1364年），郭英隨大軍進攻武昌，陳漢將領陳同僉拿著長矛殺入，朱元璋要郭英殺了他，並穿上他的戰袍。攻岳州，擊敗援兵，還攻克廬州、襄陽等地。郭英被任命為驍騎衛千戶。隨後參加進攻張士誠，攻克淮安、濠州、安豐，郭英又被晉升為指揮僉事。

洪武年間

至正二十七年（1367年），郭英又跟從徐達北伐中原，隨常遇春進攻太原，擴廓帖木兒敗逃，揮師下興州、大同。從沙淨州渡黃河，占領西安、鳳翔、鞏昌、慶陽，乘勝追擊，在亂山擊敗賀宗哲。郭英被晉升為本衛指揮副使。攻克定西，討伐察罕腦兒，攻克登寧州，殺元軍兩千，被晉升為河南都指揮使。當時郭英的妹妹入宮做了寧妃，郭英正準備上任，朱元璋命寧妃在宮裡舉行宴會為他餞行，並賞賜白金二十罌，馬匹二十匹。郭英在任時，安撫流亡，出安民告示，對民眾加以約束，因而境內社會秩序良好。洪武九年（1376年），郭英調往北平鎮守，洪武十三年被召回，晉升為前軍都督府僉事。

洪武十四年（1381年），郭英跟從潁川侯傅友德進攻雲南，與陳桓、胡海分道進攻赤水河路。當時連日暴雨，河水猛漲，郭英伐木做舟，趁黑夜渡河，拂曉抵達元軍營地，元軍大驚，潰不成軍，烏撒和阿容等人被擒。攻克曲靖、陸涼、越州、關索嶺、椅子寨，大理、金齒、廣南等地降服，平定諸山寨。洪武十六年，郭英再次隨友德平定蒙化、鄧川，渡過金沙江，攻取北勝、麗江。前後殺一萬三千餘人，俘二千餘人，繳獲精良的戰甲數萬，戰船一千多艘。

洪武十七年（1384年），郭英被封為武定侯，食祿二千五百石，給予世券。洪武十八年，被加封為靖海將軍，鎮守遼東。洪武二十年，郭英跟從大將軍馮勝出金山，納哈出投降，郭英被晉升為征虜右副將軍。又隨藍玉到捕魚兒海。大軍班師回朝後，賞賜非常豐厚。郭英回到故鄉休息。第二年，郭英被召入京城，受命操練皇室禁軍。洪武三十年（1397年），副征西將軍耿炳文征戰陝西，平定了沔縣叛軍高福興。等到部隊回朝，御史裴承祖就以郭英私養家奴一百五十餘人的罪名彈劾他，同時還告郭英擅自殺官家奴男女五人。然而朱元璋不予追究。僉都御史張春等人抓住不放，朱元璋只好命諸戚里大臣商議郭英的罪狀。議定上報後，朱元璋最終又寬容了郭英。

建文年間

建文時期，郭英參加靖難之役，隨耿炳文、李景隆討伐燕王朱棣。白溝河之戰中，朝廷軍戰敗，李景隆向南撤退，郭英等向西撤退。靖難之役後，郭英罷官回歸故里。永樂元年（1403年），郭英去世，終年六十九歲。追封營國公，謚號威襄。郭英對朋友很忠義，精通史書，統率軍隊紀律嚴明，對朱元璋十分忠誠。又因為寧妃的緣故，他得到的恩寵尤多，這是諸功臣望塵莫及的。嘉靖十六年（1537年），配享太廟。

子孫爭鬥

郭英元配馬氏無子，有庶子十二人。妾何氏庶長子郭鎮，尚明太祖之女永嘉公主。妾嚴氏生庶次子郭銘之女為明仁宗貴妃，永樂二十二年（1424年）八月，仁宗登基，因郭貴妃恃寵而驕，身為郭貴妃之妹的漢王朱高煦之妾郭氏同樣有不敬漢王妃的記錄， 因為兩位給皇室做妾的女兒，次子郭銘一房越過長子郭鎮一房襲爵。郭貴妃授意對親祖母嚴氏優待，使僅為郭英妾室的嚴氏以「營國公夫人」自居，甚至對郭鎮之妻永嘉公主不敬。十一月追封郭銘為武定侯，並令郭銘次子郭玹襲武定侯，引發郭鎮與郭鳴兩房此後百年多圍繞著爵位的爭鬥。最終爵位回到長子郭鎮一房。

子女

子十二人，女九人。

• 郭鎮，尚永嘉公主。

　• 郭珍，郭鎮之子。

• 郭銘，遼王府典寶，追封武定侯。

　• 郭氏，郭銘之女，明仁宗貴妃。

　• 郭玹，郭銘之子，襲武定侯。

• 郭鏞，中軍都督府右都督。

• 郭鑑，中都副留守；

• 郭鑰，散騎舍人；

• 郭銓

• 郭錡（郭杞）

　• 郭武

　• 郭愛

　• 郭理

　• 郭登

• 郭鈺，贈尚寶司丞；

• 郭鈁，旗守衛指揮使。

• 郭鑌

• 郭鋼

• 郭氏，遼王朱植妃

• 郭氏，郢王朱棟妃