生平

康熙五十一年（1712年）進士。雍正十年（1732年），選庶吉士，散館授編修，升侍讀，日講起居注官，曾因查嗣庭案獲罪，出任河南學政。小妾林氏將他的試題外洩。雍正十一年（1733年）河東總督王士俊彈劾俞鴻圖納賄營私，雍正帝遣俞父俞兆晟同僚戶部左侍郎陳樹萱前往河南會同山西、河南的河東總督審理，查明屬實。雍正十二年（1734年）三月十二日被判斬立決。

腰斬疑雲

民間有傳言，俞鴻圖被腰斬，將死時還在地上用血連書七個「慘」字小橫香室主人《清朝野史大觀》卷五《腰斬之慘》：「俞既斬為兩段，在地亂滾，且以手自染其血連書七『慘』字。其宛轉未死之狀，令人目不忍睹。」，關于此說，有現代人林濤的歷史通俗讀物《正說清朝三百年》。書中聲稱，俞鴻圖是中國最後一位處以腰斬的政府官員，監斬人是侍講學士鄒士恒字泰和，江南無錫人。康熙戊戌（康熙五十七年，即公元1718年）進士，官至侍講學士。著有《借柳軒詩》。，與俞鴻圖有姻親之誼。俞鴻圖事先不知，猝不及防被縛，被腰斬為兩段後，上截身子在血泊中打滾，後來他用手指蘸上身上的血在地上連續寫了七個「慘」字，才慢慢痛苦地死去。事後鄒士恆將此情景上奏，雍正帝亦惻然不忍，宣布廢除腰斬刑。此事並無正史佐證。

依據《清史稿》和《清史編年》（中國人民大學出版社），俞鴻圖被判斬立決《清實錄雍正朝實錄》５１丙申，應該是斬首而非腰斬，但也有人提出腰斬亦屬斬刑之一種，但沒有關于雍正皇帝廢除腰斬的記載。